Er hatte alles – Geld, Ruhm, Frauen, ein eigenes 20-köpfiges Team in Hollywood, das für seinen Erfolg arbeitete. Abends führte er das ausschweifende Leben eines Stars (Partys, Alkohol, Sex), aber er war nicht glücklich…
Eduardo Verastegui, ein junger lateinamerikanischer Sänger, ein Model, Playboy und Schauspieler, war auf dem Weg zum Erfolg. In seiner Heimat Mexiko war er bekannt aus romantischen Telenovelas, dann kam er nach Hollywood, in die Stadt der Träume, wo es mit seiner Karriere steil bergauf ging.
Sein Aussehen half ihm bei der Förderung seines Images: Seine Bilder landeten auf den Titelseiten von Magazinen in der ganzen Welt und weckten das Begehren tausender junger Frauen. Seine Rollen in Hollywoodserien und – filmen (Eduardo spielte meistens gut aussehende Liebhaber oder Asoziale: Banditen, Kriminelle, Diebe, Schürzenjäger) bescherten ihm weitere Scharen von Fans auf der ganzen Welt. Er hatte alles – Geld, Ruhm, Frauen, ein eigenes 20-köpfiges Team in Hollywood, das für seinen Erfolg arbeitete. Tagsüber arbeitete er schwer, abends führte er das ausschweifende Leben eines Stars (Partys, Alkohol, Sex). Er hatte alles erreicht, was er sich nur erträumen konnte, aber erstaunlicherweise fühlte er sich nicht glücklich. Anstatt Erfüllung zu verspüren, umfing ihn Leere, statt Freude – Unruhe.
Die Eltern Eduardos, fromme mexikanische Katholiken, sahen, dass ihr Sohn in leiblicher und seelischer Gefahr war. Die Mutter befürchtete das Schlimmste: Ihr geliebter Sohn konnte durch sein zügelloses Leben ins Gefängnis kommen, einen schweren Unfall haben, tragisch ums Leben kommen und, was das Schlimmste war, sein ewiges Leben verlieren und für immer verdammt werden. Sie warnte ihn, bat ihn, er solle ein christliches Leben führen, aber er machte sich nichts aus ihren Bitten. Die Frau gab nicht nach. Wenn ihre Worte wirkungslos waren, konnten ihr nur noch ihre innigen Gebete zur Muttergottes von Guadalupe helfen. So betete sie Tag und Nacht für ihren Sohn.
Der heutige Mann hat mehr mit seinem Image zu kämpfen als noch sein Vater oder Großvater. Die Mainstreammedien kreieren einen Trend, der ihm bestimmte Verhaltensweisen aufzwingt. Der moderne Mann soll nicht nur gut aussehen, sportlich und charmant sein, sondern auch sinnlich, hart und ohne Hemmungen. Sein Ziel ist es, den Frauen zu imponieren, ihre Herzen und Körper zu erobern sowie Karriere und Geld zu machen. Schließlich sind Ruhm, Erfolg und Geld Götzen, die heute sehr modern sind. Der erwähnte Superman und Abgott gilt, wenn er seine Träume verwirklichen konnte, als Glückspilz, der es im Leben zu etwas gebracht hat.
Eduardo sprach nicht allzu gut Englisch, um in amerikanischen Produktionen auftreten zu können. Er engagierte also eine Lehrerin, um seine Sprachkenntnisse aufzupolieren. Während des Unterrichts sprachen sie im Rahmen ihrer Konversationsübungen über verschiedene Themen. Die Frau war Christin und stellte ihrem Schüler schwierige Fragen. Ihre Schwierigkeit bestand aber nicht in den von ihr verwendeten grammatischen oder sprachlichen Konstruktionen, sondern in den angesprochenen Themen. „Wer ist Gott für dich?“ fragte sie warmherzig, aber ernsthaft. „Was ist die Botschaft, die aus deinen Filmrollen und den Filmen hervorgeht, in denen du auftrittst?“ Der Unterricht, oder besser gesagt die Gespräche dauerten einige Monate. Der Schüler war zu stolz, um sich auf längere Dispute einzulassen. Nach einiger Zeit verstand er jedoch, dass die Frau ihm von wirklich bedeutenden Dingen erzählte. Eines Tages sagte die Lehrerin zu ihrem Schüler:
– Glaubst du an Gott?
– Ja, antwortete er, ohne zu zögern.
– Liebst du Ihn? - ließ sie nicht locker.
– Ja.
– Richtest du dein Leben nach den zehn Geboten aus? Erkennst du an, dass dein Leib ein Tempel des Heiligen Geistes ist?
– Ja.
– Wenn du an all das glaubst, wie du gesagt hast, warum beleidigst du Gott dann? Warum brichst du die Gebote und entweihst den Tempel deiner Seele? Du spuckst Gott ins Gesicht!
Nachdem sie dies gesagt hatte, verließ sie ohne ein Wort den Raum.
Ihre Worte gingen ihrem erstaunten Schüler durch und durch. Eduardo verstand in einem einzigen Augenblick die ganze Sinnlosigkeit seines bisherigen Lebens. Er fiel auf die Knie, und obwohl er der Meinung war, dass Männer nicht weinen, ergoss sich ein Strom von Tränen aus seinen Augen. Ihm wurde klar, dass er die ihm von Gott gegebenen Talente ausschließlich zu seinem eigenen Ruhm benutzt hatte und, was noch schlimmer war, damit andere demoralisiert hatte. Beim nächsten Treffen sagte die Anglistin zu Eduardo, dass alle seine Sünden sowie alle Sünden der ganzen Welt seit Anbeginn der Schöpfung bis heute wie ein Tropfen Wasser im Ozean der Barmherzigkeit Gottes sind. Wenn wir sie bereuen und sie vor Christus im Sakrament der Buße bekennen, dann wird uns das Wunder der Vergebung aller Sünden zuteil, dann erfahren wir die Freude der geistlichen Geburt und Auferstehung.
Seit jenem Moment wurde Gott für Eduardo nicht nur zum Erlöser, Freund, Vater und Schöpfer, sondern auch zum Manager und Chef. Der Schauspieler versprach Christus, er werde seine Talente nie wieder auf eine Weise einsetzen, die Ihn beleidigten. Seitdem war es nicht mehr seine Mission, Schauspieler zu sein, sondern vor allem ein Christ, der Jesus kennt, Ihn liebt und Ihm dient. Gott treu zu sein war ein größerer Erfolg als der rein menschlich verstandene Erfolg. Der Schauspieler machte sich auch bewusst, dass die Träume eines Menschen seine größten Feinde sein können, wenn sie nicht dem Willen Gottes entsprechen.
Nach seiner Bekehrung überlegte Verastegui, wo sein Platz war. Nachdem er ein gewisses inspirierendes, christliches Buch gelesen hatte, war er bereit, Hollywood zu verlassen, um Gott besser dienen zu können. Er verkaufte sein gesamtes Vermögen und wollte für zwei Jahre in den Amazonas-Urwald in Brasilien auf Mission gehen. Auf diese Weise suchte er auch nach seiner eigenen geistlichen Wüste, in der er wachsen könnte. Ein befreundeter Priester riet ihm jedoch entschieden davon ab, indem er ihm erklärte, Hollywood sei „ein größerer Dschungel“. „Gott hat dich nicht dafür an diesen Ort gestellt und dir hier die Augen geöffnet, damit du jetzt von hier verschwindest“, erklärte der Priester.
Als die Produzenten und Manager Eduardos erfuhren, dass er sich nicht mehr für die Projekte interessierte, an denen er bis dahin gearbeitet hatte, dachten sie, er sei verrückt geworden. Der Schauspieler, dessen Englisch weiterhin nicht gerade ideal war, konnte nicht wirklich erklären, was gerade in seinem Innern vorging. Die Rollen von Banditen und dunklen Helden störten ihn. Er wollte echte, heldenhafte Männer spielen, die gute Vorbilder für andere wären. Doch niemand bot ihm solche Rollen an, um die er bat… Er fühlte sich einsam, weil keiner seiner bisherigen Freunde oder Mitarbeiter seine Werte teilte. Er verstand, dass er als Schauspieler keinerlei Einfluss auf die Auswahl der ihm angebotenen Rollen hatte – und um das zu ändern, beschloss er, Produzent zu werden.
Eines Tages begegnete er auf dem Parkplatz bei der Kirche, die er beinahe täglich besuchte, Lio Severin, einem Juristen von Century Fox, der seine Vorstellungen vom Film teilte. Zusammen mit dem mexikanischen Produzenten Alejandro Monteverdo gründeten sie zu dritt ein kleines, bescheidenes Produzententeam, das sie Metanoia (griechisch: Umkehr) nannten. Sie hatten noch nicht einmal ein professionelles Büro, sondern arbeiteten im Wohnzimmer von Eduardos Haus. Leider ging die Firma nach vier Jahren Arbeit Bankrott. Eduardo fehlte es an Geld, um seine Miete zu bezahlen. Genau da kam ein einträgliches Filmangebot, dank dessen Eduardo gutes Geld hätte verdienen können; doch wieder hätte es einen geistlichen Kompromiss erfordert, auf den er sich nicht einlassen wollte. Obwohl er die Mittel für seinen Lebensunterhalt so nötig gehabt hätte, lehnte er den Vertrag ab… Einige Tage später traf er den Investor Sean Wolfington, dem er die Vision seines Films Bella vorstellte. Der Film hatte bereits einen Regisseur, einen Hauptdarsteller, sowie ein fertiges Drehbuch. Es fehlten einzig und allein (!) drei Millionen Dollar für die Realisierung des Unternehmens. Und da geschah ein Wunder. Sean, dem Eduardos Gruppe ihre Idee des Films vorgestellt hatte, entschied sich, in dieses Trio der drei verrückten Freunde zu investieren, die noch nie zuvor irgendetwas produziert hatten.
Die Entscheidung des Investors schien vollkommen irrational zu sein; die innere Stimme des Heiligen Geistes gab ihm jedoch ein, sich in diesem Werk zu engagieren. Er nahm in dieser Sache Kontakt zum Produzenten des Films Die Passion Christi auf, zu Steve McEveety, doch dieser äußerte große Bedenken, denn das Team von Eduardo hatte noch keinerlei Werke vorzuweisen. Dennoch folgte Wolfington der inneren Stimme in seinem Herzen. Er bat den Produzenten der Passion um Tipps für das Team. Die Arbeit am Filmset verlief reibungslos. McEveety schaute sich die erste Arbeitsversion an, wonach er seine Meinung änderte. Der Film berührte ihn so sehr, dass er an seiner Vermarktung und Verbreitung mithalf.
Eduardo trat auch in dem Kurzfilm Butterfly Circus auf, dessen Drehbuch so geschrieben wurde, dass Nick Vujicic darin auftreten konnte, ein zeitgenössischer Prediger, der ohne Arme und Beine geboren wurde und Millionen Menschen auf der ganzen Welt erreicht.
Eduardos Gruppe hat Pläne für einen weiteren Film unter dem Titel Little Boy. Der Schauspieler und gleichzeitige Regisseur hat auch einen Dokumentarfilm über die Muttergottes von Guadalupe gedreht. Die letzte große Produktion mit Eduardo, die gegenwärtig im Kino zu sehen und auf DVD erhältlich ist, ist der Film Cristiada, eine ergreifende Erzählung über die mexikanischen Märtyrer aus der Zeit der grausamen Kirchenverfolgung in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts.
Eduardo wird für Pro-Life-Auftritte in viele Länder der Erde eingeladen. Er spricht zu Politikern und Parlamentariern. Er nimmt an Märschen für das Leben teil. Er trifft sich mit Jugendlichen. Immer wieder hält er selbst vor Abtreibungskliniken Wache, wo er mit Frauen spricht, die auf dem Weg zu ihrem Abtreibungstermin sind. Er bietet ihnen materielle Hilfe an, hilft ihnen, eine Arbeit zu finden, oder übermittelt sie an entsprechende Institutionen (z.B. Adoptionsstellen). Im Jahr 2011 eröffnete Eduardo eine moderne Pro-Life-Ambulanz in Los Angeles, die er selbst gestiftet hatte, und die „Guadalupe Center“ genannt wird. Der Ort, an dem dieses moderne Zentrum liegt, ist ganz besonders. Im Umkreis von einer Meile um die Ambulanz herum befinden sich ganze zehn Abtreibungskliniken. Durch das Engagement Eduardos für die Pro-Life-Thematik wurden Tausende Kinder vor der Abtreibung gerettet.
„Ich bin ein sehr schwacher Mensch und muss jeden Tag zum Gebet auf die Knie fallen, denn die einzige Sache, die ich ideal mache, ist die Sünde. Was auch immer ich Gutes tue, kommt aus der Gnade Gottes“, sagt der Mann mit dem Rosenkranz in der Hand, der in der heutigen Welt mit ihrem Mangel an guten Vorbildern als authentisches Idol gelten kann, über sich selbst.
Die Heilige Schrift sagt: „Spruch Gottes, des Herrn-, ich habe kein Gefallen am Tod des Schuldigen, sondern daran, dass er auf seinem Weg umkehrt und am Leben bleibt. Kehrt um, kehrt um auf euren bösen Wegen!“ (Ezechiel 33,11). Eduardo Verastegui hörte den Ruf Gottes und verließ den bösen Weg. Er wurde zu einem nachahmenswerten Vorbild. Denn die wahre Männlichkeit besteht nicht darin, den trügerischen Vergnügungen dieser Welt nachzulaufen, die voller todbringendem Gift sind. Ein echter Mann kann die Gefahr erkennen, sich von der Sünde lossagen und den Weg der Heiligkeit wählen, der Segen bringt, wie auch geschrieben steht: „Selig sind die, deren Frevel vergeben und deren Sünden bedeckt sind“ (Römer 4,7).
Eduardo Verastegui, ein junger lateinamerikanischer Sänger, ein Model, Playboy und Schauspieler, war auf dem Weg zum Erfolg. In seiner Heimat Mexiko war er bekannt aus romantischen Telenovelas, dann kam er nach Hollywood, in die Stadt der Träume, wo es mit seiner Karriere steil bergauf ging.